De retour de la Coupe d'Afrique des Nations avec une belle 4ème place et un titre de meilleur joueur de la compétition, Seufyann Sayad revient sur ce mois de Janvier passé au Maroc, pays organisateur de la CAN 2012.

Tu as endossé le maillot marocain pour la 1ère fois depuis le début de ta carrière, que ressent-on à ce moment-là ?
"C’était effectivement une grande première. Je suis arrivé quelques jours avant la compétition… que je ne connaissais pas du tout. Ça m’a fait bizarre dans un premier temps. Ensuite, tout au long de la compétition, j’ai eu un sentiment de fierté car il y avait ma famille qui était présente. Je découvrais ce pays tout simplement. Je suis né en France mais mes parents sont marocains donc j’ai la double culture. J’ai eu beaucoup de fierté à porter le maillot marocain autant que le maillot français (17 sélections)."

La CAN se déroulant au Maroc, comment a été vécue cette compétition sur place?
"Ce n’était pas l’Europe mais il a fallu s’adapter. A tout. A la salle, aux entrainements, aux joueurs. Donc ça a surtout été un mois d’adaptation. C’est toujours positif car on apprend beaucoup dans des circonstances comme celle-ci. Et j’ai appris."

Tu as retrouvé des joueurs du championnat de France ?
"Il y avait Yassine Idrissi (de Nîmes) et Soufiane Idir (d’Ivry) mais aussi d’anciens joueurs de D1 comme Ahmed Ahouari, Khalid Imagri… Ce qui m’a fait plaisir c’est de faire leur connaissance. Je les avais juste croisé rapidement pendant ou après des matches. Ça a donc été un énorme apprentissage sur le plan humain."

Dans quel état d’esprit abordais-tu cette compétition ?
"J’étais dans l’inconnu mais dans le sérieux. Avec la première partie de saison à Nantes, la rigueur demandée et  le travail perso que j’ai fait au niveau des entrainements mais aussi à côté, je voulais continuer dans cette lignée. A ma grande surprise, il y a eu une ouverture de pas mal de joueurs qui voulaient apprendre et qui étaient ouverts à certains conseils donc il y a eu des échanges constructifs. C’était très intéressant."

Comment s’est passée la préparation ?
"Nous n’avons pas eu une victoire à part le dernier match de prépa contre le Mouloudia Club d'Alger, et à partir de là nous avons commencé à enchainer les victoires. Nous n’avons été battus que par la Tunisie et l’Egypte. A notre compteur, 2 défaites contre la Tunisie, une fois en poule et en ½ finale, et 1 contre l’Egypte pour la place 3-4."

T’attendais-tu à réaliser ce parcours avec la sélection marocaine ?
"Très honnêtement je partais dans l’inconnu. Arriver 4ème derrière la Tunisie, l’Algérie et l’Egypte, mieux ça aurait été vraiment inespéré. Cette 4ème place est très encourageante pour la suite."

Quel effet ça fait de jouer contre d’autres nantais en ½ finale ?
"C’est plutôt perturbant. Surtout en ½ finale. Parce Marouene était très en forme et que jouer 60 minutes face à Mahmoud, surtout quand il te prend en stricte ce n’est pas évident. C’est toujours un plaisir de les voir même s’ils ont clairement une équipe supérieure à la nôtre. Les gars ont été très sérieux, très pros et ont joués les matches à fond."

Ce titre de MVP, qu’est-ce que ça représente pour toi ?
"Je suis très fier car j’ai pu jouer devant ma famille. C’est la 1ère fois que mes oncles, mes tantes me voyaient jouer, devant le public marocain, sur une découverte ou on finit 4ème. Bref c’est relativement positif. Par ce titre, je pense que j’ai apporté à cette équipe au même titre que Seufyann Idir et Yassine Idrissi.
C’est surtout une sorte de récompense de tout le travail perso que j’ai fourni puis le début de saison, en plus des entrainements, et de la rigueur que je m’impose.
Ce qui m’a réellement fait plaisir, c’est d’avoir été élu MVP sur 3 critères importants : le niveau de jeu affiché, le fait d’avoir été meneur par rapport à l’équipe et d’avoir été un exemple par rapport au fair-play. Mais là où je suis vraiment fier, c’est qu’il y a eu 11 voix sur 12 qui ont été en ma faveur pour ce titre de meilleur joueur de la CAN."

Le sacre de la Tunisie est mérité selon toi ?
"Avant la compétition je les plaçais déjà favoris. En regardant la prépa, ils avaient un peu la pression aussi… Ils ont fait appel à Hmam, Tej qui sont revenus et qui ont été très présents. Toute l’équipe a été super solide. Il faut quand même noter que ce sont les seuls à avoir 2 équipes au niveau numérique et un sacré potentiel. Dans le sens ou les jeunes derrières sont en place et très solides. Ils veulent manger la place des anciens. "

De retour à Nantes, plus motivé que jamais ?
"J’ai toujours la même motivation. J’ai toujours envie de jouer, d’apporter à Nantes et de finir à la meilleure place possible. Maintenant, il faut prendre matches par matches et en gagner le maximum. C’était le mot d’ordre à la CAN et je crois qu’on a réussi à s’y tenir. Depuis que je suis de retour en France, c’est ma façon de voir les choses. Chaque match est porteur de sa propre vérité. Rien n’est gagné d’avance."